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Un uomo keniota ha recentemente fatto notizia a livello internazionale dopo essere stato sorpreso a partecipare a un torneo di scacchi femminile utilizzando un burqa completo come travestimento per fingersi una donna. In quella che è considerata una prima volta per la Federazione Scacchistica del Kenya, la commissione disciplinare sta attualmente discutendo la giusta punizione per questo giocatore ha tentato in questo modo bizzarro di vincere un torneo di scacchi femminile. Stanley Omondi, 25 anni, stava affrontando problemi finanziari quando ha deciso di provare a mettere le mani sul primo premio di 3.000 euro di un torneo di scacchi femminile.
Per non destare troppi sospetti, lo scacchista ha indossato un burqa nero che lasciava visibili solo gli occhi e i piedi e si è registrato sotto il falso nome di “Millicent Awour”. All’inizio gli organizzatori non si sono accorti del genere del giocatore, ma è stata la sua abilità nel gioco degli scacchi ad attirare la loro attenzione. Il presidente di Chess Kenya Bernard Wanjala ha spiegato: “All’inizio non avevamo alcun sospetto, perché indossare l’hijab è normale”. Poi però le sue convincenti vittorie contro alcune importanti giocatrici hanno attirato la loro attenzione. “Sarebbe improbabile che una persona nuova, che non ha mai giocato un torneo, sia così forte”.
Mentre Omondi continuava a vincere, gli organizzatori hanno iniziato a notare altri piccoli segnali di allarme, come il fatto che le calzature del giocatore sembravano più maschili di quelle delle altre giocatrici. Inoltre non parlava mai, né con i membri dello staff del torneo né con le altre giocatrici, cosa molto insolita. “Abbiamo anche notato che non parlava, anche quando è venuto a ritirare il suo cartellino, non riusciva a parlare. Di solito, quando si gioca, si parla con l’avversario… perché giocare a scacchi non è una guerra, è un’amicizia”.
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Tuttavia, non volendo essere accusati di aver tracciato un profilo della giocatrice a causa del suo abbigliamento religioso, Chess Kenya ha lasciato che Millicent Awour continuasse a giocare. Quando infine ha battuto un avversario molto forte al quarto turno, gli organizzatori sono intervenuti e hanno dato del “lui” al giocatore. Lui non è sembrato sorpreso e ha ammesso subito di essere un uomo. Ha spiegato che lo faceva solo perché aveva difficoltà economiche e pensava che vincere il titolo lo avrebbe aiutato a superarle. Il caso di Stanley Omondi è stato sottoposto all’esame della Federazione scacchistica internazionale e molti si aspettano che venga bandito da tutte le competizioni scacchistiche ufficiali per diversi anni.
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