Fonte: Pexels
Lo Speed Project è un’ultramaratona a staffetta diversa da tutte le altre. È una gara non ufficiale per la quale i corridori devono ricevere un invito e ha una sola regola: non si corre sulle autostrade. Probabilmente non ne avete mai sentito parlare, ma all’interno della comunità delle ultramaratone, partecipare allo Speed Project è una sorta di Santo Graal. Correre attraverso la Death Valley, dal molo di Santa Monica fino al cartello di benvenuto di Las Vegas, in un’ultramaratona di 560 chilometri senza regole e senza un percorso prestabilito si è dimostrata insolitamente attraente per i corridori in cerca di qualcosa di nuovo ed eccitante.
È stata definita l’equivalente del “Fight Club” nel mondo della corsa, a causa della segretezza e del mistero che la circondano, ma sono state proprio queste caratteristiche a incrementare in modo massiccio la sua popolarità negli ultimi anni. Tuttavia, nonostante il desiderio dei grandi marchi di essere associati al Progetto Velocità, esso rimane un’esclusiva dei partecipanti selezionati dai fondatori dell’ultramaratona. Nel 2013, quando Nils Arend corse per la prima volta da Santa Monica a Las Vegas con cinque amici (tre uomini e due donne), non immaginava che la corsa sarebbe diventata così importante in un solo decennio. Da allora, il concetto insolito di una corsa senza regole, senza punti di interruzione prestabiliti e senza personale di supporto, è cresciuto in modo massiccio. Negli ultimi dieci anni hanno partecipato allo Speed Project alcuni dei migliori corridori del mondo e il numero di candidati cresce di anno in anno.
Lo Speed Project stabilisce che i partecipanti si riuniscano al molo di Santa Monica alle 4:00 del mattino e corrano fino al cartello di benvenuto di Las Vegas. Il percorso OG, quello che Arend e i suoi amici hanno percorso nel 2013, prevede che i corridori attraversino Hollywood e l’Antelope Valley, passino davanti a un cimitero di aerei ai margini del deserto del Mojave, attraversino la città di Barstow, la remota cittadina di Baker e il confine con il Parco Nazionale della Valle della Morte, seguendo un tratto dell’Old Spanish Trail e infine la Route 160 fino a Las Vegas. Ma il bello del progetto Speed è che non c’è un percorso prestabilito. Quello descritto sopra è il più popolare, ma chiunque può scegliere il percorso che preferisce, purché parta dal molo di Santa Monica e raggiunga il cartello di benvenuto di Las Vegas.
Leggi anche: Ultramaratoneta vince la medaglia di bronzo, poi la scoperta: aveva usato un’auto durante una gara
L’unica regola da rispettare è che non si può correre sulle autostrade durante la partecipazione allo Speed Project. All’inizio l’ultramaratona era solo una staffetta con 6 partecipanti (quattro uomini e due donne), ma ora c’è una sezione tutta al femminile, oltre a un estenuante tratto in solitaria che il corridore britannico James Poole ha completato non una ma due volte. L’unico modo per seguire lo Speed Project è su Instagram. I fondatori trasmettono la gara in streaming ogni anno, aggiornano chi è davanti, chi sta tagliando il percorso e intervistano gli atleti dalla loro Lincoln limousine del 1990. È un’ultramaratona come nessun’altra.
Share