Nascondere gli sforzi fatti per raggiungere gli obiettivi e il successo può avere ripercussioni sulla salute mentale

• Quando vediamo un’anatra muoversi nell’acqua sembra che lo faccia tranquillamente, senza il minimo sforzo
• In realtà sotto l’acqua le zampe si muovono molto velocemente e a fatica per consentire all’anatra di spostarsi
• Allo stesso modo ci sono persone che mostrano i propri successi ma nascondono gli sforzi fatti per raggiugerli
• Questo comportamento è definito “sindrome dell’anatra galleggiante”
• La sindrome porta le persone a mascherare le proprie lotte interne e i fattori di stress dietro una patina di successo esteriore

Hai mai visto un’anatra nuotare con grazia nell’acqua di un fiume o di un lago? Apparentemente sembra che scivoli leggera sulla superficie, movendosi senza sforzo e immersa in uno stato di serenità ed equilibrio. Tuttavia, sotto la superficie dell’acqua la realtà è diversa: le zampe dell’anatra si muovono a frenetica velocità per restare a galla e tracciare la direzione.

La contraddizione tra apparenza esteriore e realtà interiore

Il contrasto tra facilità e serenità esteriore e sforzo nascosto interiore è alla base di un fenomeno psicologico noto come “sindrome della papera galleggiante” che si manifesta quando un individuo mostra una facilità apparente nel fare una cosa, a fronte di uno sforzo compiuto ma tenuto nascosto. La contraddizione tra apparenza esteriore e realtà interiore può avere profonde ripercussioni sulla salute e il benessere mentale.

Fondamentalmente, la sindrome dell’anatra galleggiante descrive la tendenza delle persone a mascherare le proprie lotte interne e i fattori di stress dietro una patina di successo esteriore e di compostezza. Coniato dalla Stanford University, il termine è diventato una metafora delle pressioni e delle aspettative della società moderna sugli individui.

Celebrare i successi nascondendo la fatica

La sindrome dell’anatra galleggiante riflette la duplice sfida di eccellere a livello accademico o professionale pur mantenendo un’apparenza di competenza senza sforzo. Proprio come i movimenti aggraziati dell’anatra nascondono l’intenso sforzo richiesto per spingersi in avanti, così le persone affette dalla sindrome presentano un’immagine di successo e realizzazione mentre sono alle prese con lo stress interno. Sotto la calma apparente si celano ansia, insicurezza e l’incessante ricerca dell’eccellenza: una lotta nascosta all’osservazione casuale ma profondamente sentita da coloro che la sperimentano in prima persona.

Sottovalutare gli sforzi per raggiungere un obiettivo

Celebrando i propri successi e nascondendo la fatica impiegata per raggiungerli, le persone creano dinamiche problematiche di apprendimento sociale che portano gli altri a sottovalutare lo sforzo richiesto per raggiungere i propri obiettivi.

Uno studio ha analizzato il modo in cui le persone valutano l’impegno da impiegare nel proprio lavoro o per raggiungere un determinato obiettivo, ed è emerso che molti si aspettavano ricompense maggiori rispetto a quelle effettivamente ricevute. «Ogni giorno dividiamo il nostro tempo e le nostre energie tra i diversi ambiti della vita, tra cui la scuola, il lavoro, la famiglia e il tempo libero. Il modo in cui affrontiamo le sfide, le diverse attività che svolgiamo e le ricompense che ne derivano, determinano effetti profondi sulla nostra salute mentale e fisica», ha affermato l’autore dello studio Erol Akçay, dell’Università della Pennsylvania.

I modelli distorti presenti sui social

La patina di perfezione che ci viene presentata sui social media non aiuta le cose. «La sindrome della papera galleggiante è spesso esacerbata dalle piattaforme di social media e dalle pubbliche relazioni istituzionali, che rendono più visibili i successi ma non necessariamente i fallimenti o gli sforzi spesi per raggiungerli», ha aggiunto Akçay.

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Allora cosa possiamo fare per combattere la sindrome dell’anatra galleggiante? I ricercatori sostengono che «dobbiamo smettere di sottovalutare gli sforzi compiuti nelle dinamiche di apprendimento sociale e promuovere una cultura di apertura quando parliamo dei nostri successi e fallimenti. In questo modo, dovremmo diventare più consapevoli del lavoro che ci viene richiesto e meno propensi a nascondere sforzi e impegno, inseguendo una perfezione irrealistica».

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• https://www.iflscience.com/what-the-heck-is-floating-duck-syndrome-how-underestimating-effort-causes-harm-75234
• https://www.forbes.com/sites/traversmark/2024/03/27/a-psychologist-explains-the-struggles-of-floating-duck-syndrome/
• https://psychologyfanatic.com/floating-duck-syndrome/

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