Misura circa 22-30 cm
- Un cetriolo di mare con oltre 200 zampe e colore rosa è stato recentemente scoperto nel Golfo dell’Alaska
- È stato battezzato Synallactes, con il soprannome informale di cetriolo di mare McDaniel
- Il cetriolo di mare McDaniel misura circa 22-30 cm, ha un corpo allungato e viscido con papille disposte a zigzag
- Vive sui fondali del Pacifico nord-orientale a profondità variabili tra 21 e 426 metri
- Agisce come “pulitore” dei fondali marini, filtrando i sedimenti e contribuendo alla pulizia dell’ambiente oceanico
- Espelle i sedimenti come sabbia più pulita, supportando la salute dei coralli
Nel Golfo dell’Alaska una squadra di biologi marini ha recentemente scoperto una nuova specie di cetriolo di mare, caratterizzata da oltre duecento zampe e un vivace colore rosa. Questo ritrovamento, annunciato dallo studio pubblicato su Biodiversity Data Journal, segna una novità significativa nel mondo della biologia marina. Il cetriolo di mare appena scoperto è stato battezzato Synallactes, con il soprannome informale di cetriolo di mare McDaniel, in onore di Neil McDaniel, un naturalista canadese specializzato nello studio di organismi marini. Questo animale acquatico si distingue per il suo corpo allungato e viscido, lungo circa 22-30 centimetri, ricoperto di papille disposte a zigzag. La sua colorazione rosa pallido lo rende immediatamente riconoscibile.
La scoperta è stata effettuata da un team di ricercatori dell’Istituto di Scienze Oceaniche e Limnologia in Messico, composto da Francisco Solís Marín, Andrea Caballero Ochoa e Carlos Conejeros-Vargas. Il cetriolo di mare McDaniel vive sui fondali del Pacifico nord-orientale, a profondità che variano tra i 21 e i 426 metri. Utilizza le sue numerose zampe per muoversi e raccogliere nutrimento dai sedimenti del fondo marino, come alghe e scarti organici.
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Agisce come “pulitori” dei fondali marini
Questi animali svolgono un ruolo ecologico cruciale: agendo come “pulitori” dei fondali marini, contribuiscono a mantenere gli ecosistemi oceanici più puliti. Filtrano i sedimenti ingeriti e li espellono sotto forma di sabbia più pulita, favorendo un incremento del carbonato di calcio che è essenziale per la salute dei coralli e il bilancio ecologico del mare. Nonostante l’importanza dei cetrioli di mare, la loro popolazione globale è in declino, un problema che i biologi sperano di mitigare attraverso una maggiore consapevolezza e protezione. La scoperta del cetriolo di mare McDaniel sottolinea l’importanza di preservare questi abitanti dei fondali marini, che, sebbene non risolvano tutti i problemi degli ambienti sottomarini, giocano un ruolo vitale nella salute degli ecosistemi oceanici.
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- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11222722/
- https://www.researchgate.net/figure/Synallactes-mcdanieli-sp-nov-Holotype-RBCM-995-00131-001-Irregular-calcareous-bodies_fig4_381732727
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