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Una donna nigeriana rischia fino a sette anni di carcere per aver presumibilmente infranto le leggi del suo Paese sui crimini informatici pubblicando una recensione online negativa su un barattolo di passata di pomodoro. Nel settembre dello scorso anno, Chioma Okoli, 39 anni, si è rivolta a Facebook per esprimere la sua opinione su un barattolo di passata di pomodoro che aveva recentemente acquistato, sostenendo che conteneva troppo zucchero e chiedendo ai suoi amici e follower di esprimere anche loro la loro opinione. In qualche modo il post di Okoli è diventato virale sul social network Meta, generando oltre 3.000 commenti, tra cui quello di una persona che affermava di essere la sorella del fondatore di Erisco Foods Limited, l’azienda che produceva la passata di pomodoro in scatola.
La donna ha chiesto alla Okoli di smettere di criticare il prodotto e di provare qualcos’altro, ma ha ribadito le sue affermazioni, chiedendo alla persona di chiedere al fratello di “smettere di prendere per il culo la gente con il suo prodotto”. Questo le è costato caro: pochi giorni dopo è stata arrestata e ora rischia fino a sette anni di carcere. “Ieri sono andata a comprare i pomodori Tin che userò per fare lo stufato, ma non ho visto i miei preferiti, così ho deciso di comprare questo” ha scritto Chioma Okoli nel suo post originale su Facebook. “Quando l’ho aperto, ho deciso di assaggiarlo. Lo zucchero è davvero troppo! Fatemi sapere se avete già usato questo pomodoro di latta”.
Il 24 settembre, mentre si trovava in chiesa a Lagos, Okoli è stata avvicinata da poliziotti in borghese e arrestata per aver presumibilmente “istigato Erisco Foods Limited, sapendo che le suddette informazioni erano false, ai sensi della Sezione 24 (1) (B) del Nigeria’s Cyber Crime Prohibition Act”. È stata tenuta in una cella a tenuta stagna per un giorno prima di essere trasportata in aereo nella capitale nigeriana, Abuja, dove è stata rilasciata su cauzione amministrativa. Il 5 ottobre 2023 la polizia ha presentato il caso contro la donna e due mesi dopo si è tenuta la prima udienza in tribunale.
Un giudice ha emesso un’ordinanza restrittiva per cui Okoli non poteva essere arrestata senza un ordine del tribunale, ma la madre incinta sostiene che la polizia ha trovato comunque il modo di molestarla, come quando a gennaio è entrata in casa sua e vi ha trascorso un’intera giornata. “Sono rimasti nel mio edificio dalle 6.30 del mattino fino alle 17.30. Quel giorno i miei figli non sono potuti andare a scuola e non siamo potuti uscire a prendere del cibo perché il gas per cucinare era finito” ha raccontato Okoli.
Anche la Erisco Foods Limited, l’azienda che produce la passata di pomodoro a cui Chioma Okoli ha fatto riferimento nel suo post su Facebook, sta perseguendo la donna nigeriana. Ha intentato una causa da 5 miliardi di dollari contro di lei, sostenendo che la cattiva pubblicità le ha causato gravi problemi, come la perdita di diversi fornitori e di molteplici linee di credito. Nonostante le pressioni dell’opinione pubblica, il fondatore di Erisco, Eric Umeofia, ha dichiarato che preferirebbe morire piuttosto che permettere a qualcuno di infangare la reputazione che ha speso per 40 anni.
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Chioma Okoli ha intentato una causa contro la polizia nigeriana e la Erisco Foods Limited, chiedendo 500 milioni di naira (361.171 dollari) di danni. Il suo avvocato ha descritto la sua battaglia come una lotta tra Davide e Golia. Per aver espresso la sua opinione sui social media, Chioma rischia ora fino a sette anni di carcere, una multa di 7 milioni di naira (5.000 dollari) o entrambe le cose.
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