Fonte: Everyeye Tech
Un team di biologi dell’Università del Michigan si è recato nelle pianure della foresta pluviale in Perù e ha condiviso quelle che essi stessi definiscono “rare e inquietanti interazioni predatore-preda”: delle impressionanti immagini mostrano alcuni ragni giganti intenti a catturare insolite prede, tra cui una tarantola delle dimensioni di un piatto da pranzo che trascina un giovane opossum nei meandri della foresta.
Le foto fanno parte di un nuovo articolo intitolato “Interazioni ecologiche tra artropodi e piccoli vertebrati nella foresta pluviale amazzonica di pianura”. Gli artropodi sono animali invertebrati con corpi segmentati e appendici snodate che includono insetti, aracnidi (ragni, scorpioni, acari e zecche) e crostacei. Situato nella foresta pluviale della pianura amazzonica delle Ande, il luogo della ricerca è uno degli ecosistemi più diversificati del pianeta.
Secondo Mike Grundler, dottorando in ecologia e biologia evolutiva, il team stava camminando nella foresta di notte quando hanno sentito un suono. Guardando verso il rumore, la squadra è stata accolta dalla vista di una gigantesca tarantola con in grembo un piccolo opossum. Anche se non è insolito vedere uno di questi grandi ragni nella foresta pluviale, Grundler ha spiegato che di solito sono visti mangiare piccole prede, come una rana o una cicala.
La vista di una di queste tarantole che trascina un piccolo mammifero è decisamente rara, rendendo il video emozionante e terribile. “Questa è una fonte sottovalutata di mortalità tra i vertebrati. Una sorprendente quantità di morte di piccoli vertebrati dell’Amazzonia è probabilmente dovuta ad artropodi come grandi ragni e millepiedi”, ha detto Daniel Rabosky, biologo evolutivo dell’Università del Michigan.
Un altro “incontro” che ha affascinato i ricercatori è quello di un millepiedi che mangiava un serpente corallo che aveva appena decapitato. “I serpenti di corallo sono molto pericolosi e possono uccidere gli esseri umani. Vedere un simile esemplare preda di un artropodo è stato molto sorprendente. Quei millepiedi sono animali davvero spaventosi”, ha detto la dottoranda universitaria e co-autrice dello studio Joanna Larson.
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Il video è stato recentemente condiviso dall’Università del Michigan, e contiene uno spettacolo che nessun aracnofobico vuole vedere.
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