Il quartiere commerciale Ikebukuro di Tokyo ospita il più grande negozio di giocattoli a capsule gashapon del mondo: un’area di 1.250 m² decorata con oltre 3.000 macchine gashapon riempite con varie figurine. Le macchine gashapon sono una parte importante della cultura ludica giapponese da oltre mezzo decennio ma, mentre queste capsule giocattolo sono onnipresenti nel Paese asiatico, la mecca delle macchine gashapon è il Gashapon Official Store di Ikebukuro, Tokyo. Qui si trovano oltre 3.000 macchine a moneta e probabilmente milioni di giocattoli e figurine da collezione. Per utilizzare la maggior parte di queste macchine sono necessarie poche centinaia di yen – da ¥200(~$1,33) a ¥500 (~$3,32) – ma se vi sentite generosi, potete far girare la ruota alle macchine “premium”, molto più costose, che possono costare in media fino a ¥2.000 (~$13,27) per un giocattolo a caso.
Il più grande negozio di gashapon del mondo è stato inaugurato nel 2021 ed è diventato rapidamente una sorta di attrazione turistica tra i collezionisti di gashapon di tutto il Giappone. Con un’alta concentrazione di macchine a gettoni organizzate per collezione di giocattoli, è il luogo perfetto per trovare le ultime figurine necessarie a completare la vostra amata collezione. E finché non si esauriscono le monete da 100 yen, si può continuare a far girare la manopola della macchina. Con migliaia di macchine a gettoni ovunque, il Gashapon Official Store può essere a volte opprimente, ma la proprietaria Bandai-Namco ha messo a disposizione personale specializzato per aiutarvi a trovare macchine da collezione specifiche, a ricaricare alcune macchine e a garantire che tutto funzioni senza intoppi.
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L’ossessione del Giappone per le macchine gashapon farebbe pensare che le abbiano inventate loro, ma in realtà sono state ispirate dalle macchine giocattolo a moneta create negli Stati Uniti nel 1965. È interessante notare che la parola gacha gacha, pronunciata gatcha-gatcha, è l’onomatopea del suono emesso quando si gira la manovella della macchina. Il Gashapon Official Store di Ikebukuro ospita 3.010 macchine, ma se si contano le 300 macchine in più di una sezione appena aperta sullo stesso fiore del centro commerciale Sunshine City, il numero sale del 10%.
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