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Quando ci troviamo di fronte ad una fontana non si può fare a meno di lanciare una monetina e di esprimere un desiderio. Dalle più grandi e maestose come la fontana di Trevi a Roma, a quelle più piccole situate nelle piazze di paese, non c’è fontana alle cui acque le persone non abbiano almeno una volta affidato una moneta e i propri desideri.
Ma da dove nasce questa tradizione? Le origini si perdono nei millenni, poiché nelle antiche popolazioni l’acqua era un elemento sacro ed essenziale e quindi considerata come simbolo di fertilità, purezza e rigenerazione. Gli egiziani ritenevano che un contenitore pieno d’acqua fosse simbolo di maternità. In molte culture l’acqua stagnante aveva il potere di curare malattie e disturbi e questo portava a credere che nelle fontane, nei pozzi, nelle grotte e nei laghi vivessero divinità in grado di esaudire i desideri.
I romani ritenevano che le fontane fossero la dimora degli dei e che lanciare monete fosse un modo per onorarli, ma anche per chiedere loro favori. Anche civiltà come i Celti credevano che lanciare un sasso nell’acqua potesse determinare la salute delle persone, semplicemente contando le bolle che risalivano in superficie dopo il lancio.
Le popolazioni nomadi durante gli spostamenti, quando trovavano una fonte d’acqua, la ritenevano un dono degli dei e vi gettavano monete in segno di gratitudine. L’usanza si è poi evoluta nel tempo e in alcuni casi la tradizione prevedeva che per proteggere un pozzo o una sorgente da un’entità maligna o dalle streghe bisognasse gettare in acqua non monete bensì spilli.
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La fontana di Trevi è l’esempio più famoso del lancio delle monete, ma in questo caso la tradizione ha una sua variante: gettando la monetina in acqua non solo si chiede la realizzazione di un desiderio ma ci si assicurerebbe anche un nuovo ritorno a Roma.
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