Perché quest’anno è bisestile? L’origine di questa particolarità

In alcuni Paesi anglosassoni le donne possono fare proposte di matrimonio solo in questo giorno

L’anno bisestile con il 29 febbraio ha origini che risalgono all’epoca romana e all’influenza di Giulio Cesare, che nel 46 a.C. introdusse il calendario gregoriano
Prima della riforma cesariana, il calendario romano era in uno stato di confusione a causa dell’abuso da parte dei Pontefici, che inserivano giorni intercalari arbitrari, portando a una mancanza di allineamento tra le stagioni e le festività agricole
Il termine “bisestile” deriva dal latino “bi-sextus” poiché il giorno extra era aggiunto al sesto giorno prima delle calende di marzo, iniziando il nuovo anno
Il calendario gregoriano, introdotto nel XVI secolo da papa Gregorio XIII, ridefinì le regole per l’anno bisestile, rendendolo divisibile per 4, tranne gli anni secolari, che sono bisestili solo se divisibili per 400
Nonostante alcune superstizioni associate agli anni bisestili, come la sfortuna, il loro scopo originario era preservare l’allineamento tra il tempo civile e quello astronomico.
In alcuni Paesi anglosassoni, il 29 febbraio è considerato il “giorno dello scapolo”, permettendo alle donne di fare proposte di matrimonio solo in questo giorno

L’anno bisestile, con il suo 29 febbraio, ha radici antiche che risalgono all’epoca romana e all’influenza di Giulio Cesare. Nel 46 a.C., Giulio Cesare, in qualità di Pontefice Massimo, sostituì il calendario lunare con quello solare, che è alla base del calendario gregoriano attualmente in uso. Il nuovo calendario introdotto da Cesare includeva l’anno bisestile, caratterizzato dall’aggiunta di un giorno, il 29 febbraio, ogni quattro anni.

Prima della riforma cesariana, il calendario romano era in uno stato di confusione a causa dell’abuso da parte dei Pontefici, che inserivano giorni intercalari arbitrari, portando a una mancanza di allineamento tra le stagioni e le festività agricole. Cesare, seguendo le indicazioni dell’astronomo greco Sosigene di Alessandria, stabilì un anno di 365 giorni, con l’aggiunta di un giorno extra ogni quattro anni per compensare l’eccesso di tempo che la Terra impiega per orbitare attorno al Sole.

Non sempre hanno portato sfortuna

Il termine “bisestile” deriva dal latino “bi-sextus” poiché il giorno extra era aggiunto al sesto giorno prima delle calende di marzo, che iniziava il nuovo anno. Questo approccio ha contribuito a risolvere il problema della divergenza tra l’anno civile e l’anno solare, mantenendo le stagioni allineate con il calendario. La necessità di correggere il calendario è stata evidenziata anche nel XVI secolo, quando papa Gregorio XIII ha introdotto ulteriori modifiche, eliminando dieci giorni per ripristinare l’allineamento con l’equinozio di primavera.

Il calendario gregoriano, ancora in uso oggi, ha ridefinito le regole per l’anno bisestile, rendendolo divisibile per 4, tranne gli anni secolari, che sono bisestili solo se divisibili per 400. Sebbene alcune superstizioni popolari associno gli anni bisestili alla sfortuna, il loro scopo originario era quello di preservare l’allineamento tra il tempo civile e quello astronomico. La singolarità del 29 febbraio è evidenziata anche dalla tradizione di considerarlo il “giorno dello scapolo” in alcuni Paesi anglosassoni, dove le donne possono fare proposte di matrimonio solo in questo giorno (e questa deve essere accettata, pena un risarcimento), e l’anno “speciale” è chiamato “leap year”, anno del salto, poiché fa slittare di due giorni la data delle festività.