Il J&D Dental di Minneapolis, negli Stati Uniti, ha introdotto un approccio innovativo per aiutare i pazienti a superare la paura del dentista. Il protagonista di questa iniziativa è Ollie, un affettuoso cane di razza Goldendoodle di 4 anni, che accompagna ogni giorno April Kline, igienista dentale e sua proprietaria, al lavoro. Ollie svolge il ruolo di un dipendente speciale, offrendo supporto emotivo e conforto ai pazienti durante le visite.
L’idea di introdurre una forma di pet therapy odontoiatrica è nata quando il marito di April, una persona particolarmente ansiosa, era sulla poltrona del dentista. Il signor Kline è arrivato in studio accompagnato da Ollie, il quale spontaneamente si è seduto sulle sue gambe, distogliendo l’attenzione durante l’intera visita. Questa esperienza positiva ha spinto April a proporre l’inserimento di Ollie come parte integrante del team.
I pazienti del J&D Dental ora possono contare su Ollie per alleviare lo stress e la paura associati alle visite odontoiatriche. Appena arrivano allo studio, vengono accolti da Ollie, che si sdraia sulle loro gambe o sul petto. Le carezze e la compagnia del tenero Goldendoodle contribuiscono a distogliere l’attenzione dalla tensione associata al contesto dentale.
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La sensibilità di Ollie si dimostra efficace nel calmare i pazienti, aiutandoli a superare la paura del dentista. La presenza di animali domestici, come cani o gatti, è stata oggetto di diversi studi che ne hanno evidenziato i benefici nel ridurre lo stress, alleviare l’ansia e favorire il rilassamento. Grazie all’iniziativa di J&D Dental e alla dolce presenza di Ollie, andare dal dentista diventa un’esperienza più piacevole e rassicurante per i pazienti, dimostrando ancora una volta il potere positivo degli animali nel contesto della cura della salute mentale e del benessere generale.
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