Nigel Richards, un fenomeno dello Scarabeo originario della Nuova Zelanda, ha stupito ancora una volta il mondo del gioco, conquistando il titolo di Campione del Mondo di Scarabeo in lingua spagnola nel 2024, nonostante non parli una parola di spagnolo. Questo successo non è una novità per Richards, che nel 2015 aveva già sorpreso il pubblico vincendo il Campionato del Mondo di Scarabeo in lingua francese, pur non avendo alcuna competenza nella lingua. Le sue imprese sembrano quasi impossibili da credere: un uomo che non parla una lingua eppure riesce a sconfiggere i migliori giocatori del mondo in quella lingua.
La chiave del suo successo risiede nella sua incredibile memoria e nella sua capacità di memorizzare un vasto numero di parole in una lingua straniera. Invece di imparare a fondo la lingua, Richards si concentra su una tecnica unica: memorizza parole senza preoccuparsi del loro significato, utilizzando la sua capacità di combinare lettere per formare parole che gli altri impiegano anni a imparare. Questo gli consente di ottenere vantaggi strategici durante le partite, dove il gioco di parole è fondamentale.
Un esempio di quanto sia straordinario Richards è la sua capacità di memorizzare centinaia di migliaia di parole in breve tempo. Secondo John Baird, segretario del club di Scarabeo di Christchurch, Richards ha una memoria fotografica che gli permette di “guardare una pagina e conservarla nella mente”. La sua abilità nell’analizzare le lettere a disposizione e nel trovare combinazioni vincenti è ciò che lo rende un avversario temibile.
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Quando Yves Brenez, vicepresidente della federazione belga di Scarabeo, parlava di Richards, lo descriveva come un “animale da combattimento” per la sua abilità nel memorizzare vocaboli in tempi record e nell’utilizzare le parole più complesse con estrema facilità. Non c’è dubbio che Richards sia uno dei più grandi giocatori di Scarabeo di sempre, capace di battere i migliori in qualsiasi lingua, senza nemmeno conoscerla.
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