Il tessuto intelligente che converte la luce in calore

Il nuovo materiale è in grado di aumentare la temperatura di oltre 30° C in soli 10 minuti di esposizione al sole

Ricercatori canadesi hanno creato un tessuto intelligente che converte la luce solare in calore
Il tessuto è formato da nanoparticelle che assorbono la luce solare e la convertono in calore attraverso un processo chiamato conversione fototermica
Gli scienziati hanno anche inserito coloranti termocromici che cambiano colore in risposta alle variazioni di temperatura
Il materiale è elastico, resistente, e mantiene le sue proprietà anche dopo 25 lavaggi
Può essere utilizzato per realizzare indumenti destinati a climi estremamente freddi o all’abbigliamento per animali domestici

Un team di scienziati dell’Università di Waterloo, in Canada, ha sviluppato un tessuto intelligente in grado di convertire la luce solare in calore, aumentando la temperatura di oltre 30° C in soli 10 minuti di esposizione al sole. Questo materiale innovativo potrebbe essere utilizzato per realizzare indumenti destinati a climi estremamente freddi.

Nanoparticelle fotosensibili e coloranti termocromici

Il tessuto è composto da nanoparticelle specializzate di polianilina (PANI) e polidopamina (PDA), incorporate in una matrice di fibre di poliuretano termoplastico (PTU), un materiale comunemente impiegato nella produzione di abbigliamento impermeabile e abbigliamento sportivo. Le nanoparticelle assorbono la luce solare e la convertono in calore attraverso un processo chiamato conversione fototermica.

Durante il processo di filatura, il team ha anche integrato coloranti termocromici, che cambiano colore in risposta alle variazioni di temperatura. Questo permette agli utenti di monitorare visivamente le fluttuazioni termiche del tessuto. Per testare le proprietà del materiale, i ricercatori hanno realizzato un piccolo maglione per un orsetto di peluche, che ha raggiunto una temperatura di 53,5 gradi Celsius dopo soli 10 minuti di esposizione al sole.

L’impiego del tessuto

Il tessuto intelligente è morbido ed elastico, capace di estendersi fino a cinque volte la sua dimensione originale, mantenendo le sue proprietà anche dopo 25 lavaggi. I ricercatori stanno attualmente lavorando per preparare il materiale alla produzione commerciale, concentrandosi sulla riduzione dei costi di produzione, sull’aumento della scala del processo di fabbricazione e sull’assicurare la sicurezza delle fibre per un contatto prolungato con la pelle.

Questa innovazione rappresenta un significativo passo avanti nel campo dei tessuti intelligenti, offrendo potenziali applicazioni in settori come l’abbigliamento per ambienti estremamente freddi, l’equipaggiamento per il soccorso in montagna e persino l’abbigliamento per animali domestici.

A differenza dei design esistenti, che spesso si basano su componenti costosi o elementi riscaldanti alimentati a batteria, il nuovo tessuto offre una soluzione più economica ed efficiente per mantenere una temperatura corporea confortevole in ambienti freddi.