Il 75% delle persone decide di nascondere agli altri di essere malato

Questo fenomeno è noto come “occultamento della malattia”

Il 75% delle persone ammette di nascondere una malattia infettiva agli altri, anche quando i sintomi sono gravi e il rischio di contagio è alto
Questo comportamento è noto come “occultamento della malattia”.
Le persone spesso nascondono le malattie per evitare lo stigma sociale, mantenere i legami sociali e fronteggiare pressioni finanziarie o obblighi lavorativi
La paura del giudizio e l’isolamento sociale sono fattori significativi
La ricerca ha coinvolto 4.110 partecipanti e ha rivelato che il 61% degli operatori sanitari ha nascosto una malattia infettiva

Immaginate di svegliarvi una mattina con la gola irritata e una leggera febbre. Avete una riunione importante al lavoro che avete preparato per settimane. Vi date malati, deludendo potenzialmente i vostri colleghi e mettendo a repentaglio la vostra reputazione professionale? Oppure prendete qualche antidolorifico, fatevi coraggio e sperate per il meglio? Secondo una recente ricerca, molti di noi sceglierebbero la seconda opzione, anche se i sintomi fossero più gravi o se credessero di essere contagiosi. In un mondo che si sta ancora riprendendo da una pandemia globale, lo studio scopre una tendenza sorprendente: le persone scelgono ancora di nascondere le proprie malattie agli altri, nonostante il fatto che ciò possa mettere a rischio gli altri.

Questo fenomeno, noto come “occultamento della malattia”, è più comune di quanto si possa pensare e ha implicazioni di vasta portata per la salute pubblica e il comportamento sociale. Forse la cosa più sorprendente è la rivelazione che le persone sono più propense a nascondere le proprie malattie quando i sintomi sono più gravi e il rischio di trasmissione ad altri è più alto. Questa scoperta controintuitiva sfida le nostre ipotesi sul comportamento umano durante i periodi di malattia e solleva importanti domande sui fattori che ci spingono a tenere nascosto il nostro stato di salute.

Perché si nascondono le malattie

La ricerca, condotta presso l’Università del Michigan, ha rilevato che uno sconcertante 75% dei 4.110 partecipanti a diversi studi ha dichiarato di aver nascosto almeno una volta una malattia infettiva ad altri o ha affermato che potrebbe farlo in futuro. Molti partecipanti hanno ammesso di essersi imbarcati su aerei, di aver avuto appuntamenti e di aver partecipato ad altre interazioni sociali mentre erano segretamente malati. Ancora più allarmante è il fatto che oltre il 61% degli operatori sanitari partecipanti allo studio ha dichiarato di aver nascosto una malattia infettiva.

Ma perché le persone scelgono di nascondere le proprie malattie? I ricercatori propongono diverse spiegazioni potenziali. Una è il desiderio di evitare lo stigma. In molte società essere malati è visto come un segno di debolezza o di mancanza morale. Le persone possono temere il giudizio o la discriminazione se gli altri sanno che sono malati. Un altro fattore è la necessità di mantenere i legami sociali. Gli esseri umani sono creature intrinsecamente sociali e la prospettiva dell’isolamento a causa della malattia può essere scoraggiante. Infine ci sono considerazioni pratiche, come le pressioni finanziarie o gli obblighi lavorativi, che possono spingere le persone a nascondere il proprio stato di salute.