I gatti si sono addomesticati da soli: ci hanno scelti loro!

La prova è arrivata in uno studio sul loro DNA

Uno studio sul DNA dei gatti suggerisce che siano stati loro a scegliere di avvicinarsi agli esseri umani, contrariamente alla credenza comune che siano stati gli umani ad addomesticarli
L’analisi del DNA di oltre 200 gatti ha mostrato che circa 8000 anni fa i gatti si sono avvicinati agli umani in cerca di cibo, seguendo i roditori presenti nei territori agricoli
Questa coesistenza reciproca ha portato i gatti a diffondersi in altri luoghi per controllare la popolazione di ratti
Nonostante l’evoluzione, il DNA dei gatti domestici attuali non mostra differenze significative rispetto ai loro antenati selvatici, tranne per alcune caratteristiche come il mantello soriano
Lo studio suggerisce che i gatti abbiano scelto di addomesticarsi interagendo sempre di più con gli esseri umani, invece di essere stati addomesticati attivamente dagli umani

Secondo una ricerca scientifica pubblicata sulla rivista Nature Ecology & Evolution, sembra che siano stati i gatti stessi a scegliere di avvicinarsi agli esseri umani, contrariamente alla credenza comune che siano stati gli umani ad addomesticare i felini. Gli studiosi hanno condotto uno studio comparativo del DNA di oltre 200 gatti, utilizzando campioni provenienti da mummie di felini egiziani e gatti in Romania. L’analisi del corredo genetico ha portato a una scoperta interessante. Sembrerebbe che i gatti si siano avvicinati agli umani per ragioni di reciproca convenienza.

La ricerca ha evidenziato che circa 8000 anni fa, nella zona della Mezzaluna fertile, i gatti hanno trovato un ambiente molto favorevole in cui i territori coltivati erano ricchi di ratti e altre prede. Questa abbondanza di cibo ha rappresentato un incentivo per i gatti, che hanno seguito i roditori fino a entrare in contatto sempre più stretto con gli esseri umani. In questo modo i gatti avrebbero scelto di addomesticarsi, interagendo autonomamente con le comunità agricole in un interesse reciproco.

I gatti si sono diffusi in altri luoghi per tenere sotto controllo la popolazione di ratti

Secondo Claudio Ottoni, autore principale dello studio, non è stato un processo in cui gli umani hanno preso i gatti e li hanno addomesticati, ma piuttosto i gatti hanno scelto di avvicinarsi agli umani e le persone hanno accettato questa coesistenza. La ricerca suggerisce che i gatti, seguendo inizialmente gli agricoltori, si siano poi diffusi in altri luoghi per tenere sotto controllo la popolazione di ratti, diventando gradualmente più tolleranti e interagendo sempre di più con gli esseri umani.

Nonostante l’evoluzione, il DNA dei gatti domestici attuali non mostra una differenza sostanziale rispetto a quello dei loro antenati selvatici, ad eccezione di alcune caratteristiche come il mantello soriano, apparso nel Medioevo in Asia nell’Impero Ottomano e successivamente diffusosi in Europa.