Fonte: Pixabay
La Biblioteca di Harvard ha annunciato di aver rimosso, per motivi etici, la rilegatura in pelle umana di un libro antico presente nelle sue collezioni dagli anni ’30.
Il libro “Des Destinees de L’ame” (Destini dell’anima), è stato scritto nel 1880 da Arsene Houssaye, un romanziere e poeta francese. Il testo stampato fu dato a un medico, Ludovic Bouland, che lo rilegò «con la pelle prelevata senza consenso dal corpo di una paziente deceduta nell’ospedale dove lavorava», ha affermato Harvard in una dichiarazione ufficiale. Il libro è poi arrivato presso la Biblioteca Houghton dell’Università.
Bouland aveva aggiunto una nota autografa al libro affermando che «un libro sull’anima umana meritava di avere una copertina umana: avevo conservato questo pezzo di pelle umana prelevato dalla schiena di una donna». La nota descriveva inoltre dettagliatamente il processo di preparazione della pelle per la rilegatura. L’analisi scientifica condotta nel 2014 ha confermato che il legame era fatto di pelle umana.
La rilegatura rimossa si trova ora in un deposito sicuro presso la Biblioteca, in attesa di trovare la sua degna collocazione come resto umano. «La Biblioteca di Harvard e l’Harvard Museum Collections Returns Committee hanno concluso che i resti umani utilizzati nella rilegatura del libro non appartengono più alle collezioni della Biblioteca di Harvard, a causa della natura eticamente complessa delle origini del libro e della storia successiva».
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L’Università ha annunciato inoltre che condurrà ulteriori ricerche sul libro, su Bouland e sulla paziente anonima da cui è stata prelevata la pelle. Sta inoltre collaborando con le autorità francesi per determinarne una «disposizione finale rispettosa» dei resti umani.
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