Perché i gatti tengono la zampa sul muso mentre dormono?

Uno dei motivi è legato alla luce

I gatti coprono il muso per schermare la luce durante il sonno, simile a usare una mascherina per dormire, aiutando a riposare meglio
Coprirsi il muso li aiuta a mantenere il calore corporeo, particolarmente utile quando dormono in ambienti freddi
Questa posizione difensiva consente ai gatti di dormire tranquilli, proteggendo le loro zone più vulnerabili
La posizione con la zampa sul muso è un segno di massimo relax, donando al gatto una sensazione di sicurezza e benessere
Coprire il muso protegge i baffi e gli occhi, due degli strumenti sensoriali più importanti dei gatti, evitando fastidi o irritazioni

I gatti sono noti per dormire per gran parte della giornata, arrivando anche a 16 ore di sonno, e durante questo periodo tendono ad assumere posizioni insolite, ma affascinanti. Una delle più tenere è quella in cui si coprono il muso con le zampe. Questo comportamento, che può sembrare curioso, ha in realtà diverse spiegazioni che vanno oltre il semplice desiderio di comfort. Una delle ragioni più comuni per cui i gatti si coprono il muso è legata alla luce. Nonostante la loro visione acuta, che li rende estremamente sensibili anche alle minime quantità di luce, i gatti preferiscono dormire in ambienti bui. Coprendo il muso, bloccano la luce e creano un’area più ombrosa intorno a sé, migliorando la qualità del loro sonno, un po’ come farebbe una mascherina per gli occhi.

Inoltre i gatti sono particolarmente sensibili al freddo, e, sebbene siano dotati di un pelo folto, durante il sonno possono avvertire il bisogno di trattenere il calore. Quando coprono il muso, il calore del loro respiro riscalda le zampe e l’aria circostante, creando un effetto simile a quello che noi proviamo quando ci rannicchiamo sotto le coperte. Questo aiuta il gatto a mantenere una temperatura corporea ottimale durante il riposo.

Proteggono le zone più vulnerabili

Anche l’istinto di protezione gioca un ruolo importante in questo comportamento. I gatti, essendo sia predatori che prede, sono molto attenti alla loro sicurezza. Dormire con la zampa sul muso li rende più sicuri, proteggendo le loro zone più vulnerabili come gli occhi, che sono particolarmente delicati. Questa posizione difensiva li aiuta a rilassarsi mentre rimangono pronti a reagire a eventuali minacce.

Oltre agli aspetti funzionali, coprire il muso è anche un gesto di comfort. Quando un gatto si copre il muso, indica che si sente sicuro e a proprio agio, proprio come quando un essere umano si rannicchia per dormire. Infine c’è una possibile spiegazione legata alle loro abitudini di toelettatura: i gatti, prima di addormentarsi, si puliscono accuratamente e le zampe possono finire in posizione davanti al muso per semplice inerzia, dopo il gesto di pulizia.