Lo studio ha coinvolto 16 cani di razze diverse

• Le esperienze emotive, sia positive che negative, influenzano la qualità del sonno nei cani, simile a quanto accade negli esseri umani
• Lo studio ha coinvolto 16 cani di razze diverse, sottoposti a esperienze emotive prima del sonno e monitorati tramite EEG
• I cani stressati si addormentano più rapidamente, ma con una ridotta qualità del sonno, trascorrendo meno tempo in sonno profondo e più nella fase REM
• Alterazioni del sonno possono influenzare memoria e apprendimento
• Ciò suggerisce che esposizioni prolungate a stress possano danneggiare il benessere canino

Uno studio condotto da ricercatori ungheresi ha esaminato il legame tra le emozioni e la qualità del sonno nei cani, dimostrando che questi animali, proprio come gli esseri umani, possono soffrire di disturbi del sonno in seguito a eventi stressanti. Pubblicata sulla rivista Proceedings of the Royal Society B, la ricerca ha analizzato come le esperienze emotive prima del riposo possano influire sui cicli di sonno.

L’esperimento ha coinvolto 16 cani di razze diverse, accompagnati dai loro proprietari. Gli animali sono stati sottoposti a esperienze emotive di diversa natura: alcune piacevoli, come il gioco e le coccole, altre più stressanti, come essere lasciati soli o fissati intensamente da uno sconosciuto. Questi eventi, seppur brevi, hanno permesso ai ricercatori di osservare come i cani reagissero emotivamente e successivamente durante il sonno.

Esposizioni ripetute a stress potrebbero avere un impatto negativo sulla salute

Monitorati con elettroencefalogrammi (EEG), i cani che avevano vissuto esperienze stressanti si addormentavano più rapidamente, probabilmente come meccanismo naturale per separarsi dalle emozioni negative. Tuttavia la qualità del loro sonno risultava compromessa: trascorrevano meno tempo in sonno profondo e più tempo nella fase REM rispetto ai cani che avevano avuto esperienze positive. Il sonno profondo è cruciale per il recupero fisico e mentale, oltre che per il consolidamento della memoria. I risultati suggeriscono che, se occasionali, queste alterazioni non hanno effetti significativi, ma esposizioni ripetute a stress potrebbero avere un impatto negativo sulla salute canina.

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Studi precedenti hanno già dimostrato che una scarsa qualità del sonno può influenzare la capacità di apprendere e memorizzare nuove informazioni. Per garantire il benessere dei cani, gli esperti sottolineano l’importanza di un ambiente sereno, che minimizzi le esperienze negative. Come accade per gli esseri umani, la salute fisica e mentale degli animali è strettamente legata alla qualità del riposo.

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• https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2017.1883
• https://www.vice.com/en/article/dogs-are-kept-awake-by-their-worries-just-like-us-pathetic-humans/
• https://phys.org/news/2017-10-humans-dogs-negative.html

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