I cani annusano lo stress umano: l’odore li rende pessimisti

Potrebbe essere un meccanismo per evitare delusioni

Uno studio dell’Università di Bristol ha scoperto che i cani percepiscono lo stress umano e questo può influenzare negativamente il loro stato emotivo, rendendoli più pessimisti nelle decisioni
Durante l’esperimento, i cani esposti agli odori associati allo stress umano erano più lenti a raggiungere una ciotola ambigua, suggerendo una maggiore cautela e insicurezza
La risposta cauta dei cani potrebbe essere un meccanismo per evitare delusioni e conservare energia, mostrando una tendenza al pessimismo quando percepiscono stress umano
Lo studio ha anche evidenziato che lo stress umano può accelerare l’apprendimento nei cani, rendendoli più reattivi ai cambiamenti ambientali
I risultati sottolineano l’importanza di ridurre lo stress umano per migliorare il benessere e le prestazioni dei cani, specialmente in contesti come canili e addestramento

Uno studio condotto dall’Università di Bristol ha rivelato che i cani sono influenzati dallo stress umano e questa influenza può alterare il loro stato emotivo e comportamento. La ricerca, pubblicata sulla rivista Scientific Reports, ha indagato se i cani percepiscono e reagiscono ai segnali di stress emessi dagli esseri umani, scoprendo che queste sensazioni possono renderli più pessimisti nelle loro decisioni. Il team di ricercatori britannici ha esaminato 18 cani, sia di razza pura che meticci, per comprendere come le molecole odorose legate allo stress influenzano il loro comportamento. Durante l’esperimento, ai cani è stato insegnato a riconoscere due posizioni di ciotole: una contenente un premio e l’altra vuota. Con il tempo, i cani hanno imparato a dirigersi più rapidamente verso la ciotola che sapevano contenere cibo.

Successivamente i ricercatori hanno variato le posizioni delle ciotole in modo ambiguo e hanno esposto i cani a odori prodotti da esseri umani in condizioni di stress e rilassamento. I risultati hanno mostrato che i cani erano più lenti a avvicinarsi alla ciotola quando percepivano l’odore dello stress umano, suggerendo che si sentivano meno sicuri riguardo alla presenza del premio. Questa risposta più cauta potrebbe indicare una tendenza a essere più pessimisti, probabilmente come meccanismo per evitare delusioni e risparmiare energia.

Lo stress può anche accelerare l’apprendimento nei cani,

Inoltre lo studio ha anche rivelato che l’esposizione all’odore dello stress umano può accelerare l’apprendimento nei cani, rendendoli più reattivi a modifiche ambientali. Questo fenomeno potrebbe avere implicazioni significative per il benessere dei cani nei canili e per l’addestramento di animali da compagnia, lavoro e soccorso. Questi risultati evidenziano l’importanza di considerare l’impatto emotivo che l’ambiente, inclusi i segnali di stress dei proprietari, può avere sui cani. Migliorare la qualità dell’ambiente e ridurre lo stress umano potrebbe quindi contribuire a un miglioramento generale del benessere e delle prestazioni dei cani.