Ogni anno, nel tardo autunno, migliaia di persone si riversano a Bangye-ri, un villaggio di Gyeongsang, in Corea del Sud, per assistere alla bellezza di un maestoso albero di ginkgo biloba di 860 anni. Il secolare albero di ginkgo di Wonju Bangye-ri è un monumento nazionale della Corea del Sud famoso per la sua imponente chioma che attualmente copre un perimetro di circa 17 metri. Con un’altezza di circa 32 metri, non è nemmeno l’albero di ginkgo più alto del Paese asiatico, ma il modo in cui i suoi rami sono distribuiti lo rende uno degli alberi più visivamente impressionanti della Terra. In Corea del Sud, il Bangye-ri Ginkgo Tree è spesso definito l’albero più bello del mondo.
È interessante notare che l’albero più bello della Corea del Sud ha raggiunto il suo picco di popolarità durante la pandemia di Covid-19, nell’ambito di quello che alcuni esperti hanno definito il “trend di viaggio dell’era di Covid”. Le famiglie hanno iniziato a recarsi alle attrazioni all’aperto con la propria auto per ridurre al minimo il contatto con gli estranei. Il professor Lee Hoon della Scuola di Turismo dell’Università di Hanyang ha spiegato: “A causa della pandemia, un piccolo numero di persone, come coppie o famiglie, che fanno un semplice viaggio in luoghi all’aperto nella natura è diventato la tendenza. Soprattutto in auto, dove non devono stare a stretto contatto con estranei”.
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Chae Beom-sik, capo del villaggio di Bangye-ri, ha dichiarato: “Questo villaggio era tranquillo prima della pandemia di Covid-19, ma i visitatori sono triplicati l’anno scorso e quadruplicati quest’anno. Una media di 4.000 persone al giorno, sia che si tratti di un giorno feriale o del fine settimana. Non ci sono ristoranti nei dintorni e il minimarket più vicino è a 1,5 chilometri di distanza, ma la gente accorre solo per la bellezza di questo albero”. La pandemia di Covid-19 è ormai alle spalle, ma la popolarità dell’albero di ginkgo di Bangye-ri rimane alta. In questi giorni, quando l’albero perde il suo fogliame giallo, creando un tappeto naturale di decine di metri intorno ad esso, migliaia di persone accorrono a Bangye-ri per assistere in prima persona a questa magia.
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