È la Zide Door Church of Entheogenic Plants

• La Zide Door Church utilizza funghi psicotropi e cannabis come sacramenti religiosi, approfittando della depenalizzazione a Oakland
• La chiesa conta oltre 100.000 membri e genera 5 milioni di dollari all’anno, offrendo una vasta gamma di prodotti enteogeni
• Un raid nel 2020 ha portato a una causa civile contro la polizia per discriminazione religiosa
• I dosaggi estremi offerti dalla chiesa hanno causato incidenti, portando all’introduzione di test rigorosi sulla potenza dei funghi
• La chiesa continua a crescere, presentandosi come una pioniera nella fusione di spiritualità e uso terapeutico delle sostanze psichedeliche

La Zide Door Church of Entheogenic Plants, fondata nel 2019 da Dave Hodges a Oakland, California, si distingue per pratiche uniche e controverse, con l’uso di funghi allucinogeni e cannabis come parte dei suoi riti religiosi. Nonostante i funghi psicotropi siano tecnicamente illegali negli Stati Uniti, a Oakland il loro possesso e consumo sono stati depenalizzati, permettendo alla chiesa di operare con una certa libertà. L’organizzazione, che genera un fatturato annuo di circa 5 milioni di dollari, si è affermata come una delle più grandi “megachiese” psichedeliche negli Stati Uniti, contando oltre 100.000 membri.

La chiesa offre ai suoi membri la possibilità di acquistare fino a 20 varietà di funghi e diversi prodotti a base di cannabis, presentati come “sacramenti” per facilitare l’illuminazione spirituale e il contatto con il divino. Hodges sostiene che i funghi possano aiutare nella gestione della salute mentale e che molte persone abbiano abbandonato i farmaci tradizionali grazie alle esperienze vissute nei riti religiosi. Tuttavia questi percorsi spirituali non sono privi di rischi, con dosi che arrivano fino a 50 grammi, considerate estremamente elevate rispetto agli standard comuni.

Non mancano problemi con la giustizia

Nel 2020, la chiesa ha subìto un raid da parte delle autorità, durante il quale sono stati sequestrati 200.000 dollari in contanti e grandi quantità di sostanze. Hodges ha risposto con una causa civile, accusando la polizia di violazione della libertà religiosa. Inoltre i servizi della chiesa si rifanno alla teoria della “scimmia stonata” di Terrance McKenna, secondo cui il consumo di funghi psilocibina ha avuto un ruolo cruciale nell’evoluzione dell’intelligenza umana.

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Tra le attività organizzate dalla chiesa, si contano cerimonie con dosaggi elevati supervisionati da membri esperti. Episodi come l’overdose accidentale di una fedele hanno portato Hodges a implementare test rigorosi sulla potenza dei funghi, per garantire maggiore sicurezza. Per Hodges, i funghi rappresentano non solo una cura personale contro pensieri negativi, ma un mezzo per connettersi con dimensioni divine. Nonostante le polemiche, la chiesa continua a espandersi, con nuovi capitoli a San Francisco e un crescente interesse per il ruolo terapeutico delle sostanze psichedeliche nella spiritualità moderna.

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• https://www.vice.com/en/article/inside-the-megachurch-where-shrooms-and-weed-are-religion/
• https://oaklandside.org/2023/08/21/zide-door-mushroom-church-drops-lawsuit-against-oakland/
• https://www.latimes.com/california/story/2022-08-17/oakland-church-that-gives-cannabis-psychedelic-mushrooms-as-communion-sues-over-police-raid

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