Un sensore intrecciato nel tessuto controlla i movimenti del corpo e segnala la stanchezza dovuta allo sforzo fisico
- Un team di scienziati ha realizzato un sensore che rileva la stanchezza del corpo
- Il filo intrecciato nel tessuto di un paio di leggings misura i movimenti in tempo reale ed invia i dati ad uno smartphone
- Quando una persona si stanca i movimenti cambiano: nella corsa i passi si accorciano e diventano irregolari
- Il dispositivo potrà avere applicazione nello sport e sul lavoro per prevenire infortuni legati alla stanchezza fisica
- Il sensore potrebbe aprire il mercato ad un nuovo tipo di “abbigliamento intelligente”
Inventato un indumento intelligente che avvisa quando il corpo è stanco ed è il momento di interrompere l’attività fisica. I ricercatori dell’EHT dell’Università di Zurigo hanno sviluppato un filo elettronico in grado di misurare con precisione i movimenti del corpo. Il dispositivo, integrato nell’abbigliamento sportivo o da lavoro, è in grado di rilevare il livello di stanchezza di chi lo indossa durante l’attività fisica.
Il sensore è integrato nel tessuto
Il filo è stato inserito in un paio di leggings sportivi e misura in tempo reale i movimenti e le condizioni fisiche della persona, inviando i dati ad uno smartphone. Le persone che hanno indossato i leggings hanno così potuto monitorare il grado di sforzo fisico raggiunto e se fosse il caso di fare una pausa.
L’invenzione, di cui è stato depositato il brevetto, potrebbe aprire la strada alla produzione di un nuovo tipo di “abbigliamento intelligente”. Sul mercato esistono già prodotti simili: abiti che contengono sensori e batterie che però risultano poco pratici e molto costosi. Il sensore realizzato dall’EHT ha le dimensioni di un filo e può essere integrato direttamente nei tessuti degli abiti sportivi o da lavoro. Ha inoltre un ulteriore vantaggio: «Essendo molto vicino al corpo, possiamo registrare tutti i movimenti in maniera molto precisa senza che chi lo indossa se ne accorga» ha spiegato Carlo Menon, a capo del team di ricercatori e direttore del Biomedical and Mobile Health Technology Lab di Zurigo.
I movimenti del corpo cambiano con la stanchezza
Lo scienziato spiega che quando le persone si stancano si muovono in modo diverso e la corsa non fa eccezione: i passi si accorciano e diventano meno regolari. Il sensore rileva le modifiche e avvisa che si sta raggiungendo un elevato livello di stanchezza.
Il filato è costituito da una fibra interna di gomma conduttiva ed elastica, attorno alla quale è avvolto a spirale un filo rigido rivestito da un sottile strato di plastica. «Le due fibre agiscono come elettrodi e creano un campo elettrico. Insieme, formano un condensatore che può contenere una carica elettrica» spiega Tyler Cuthbert del team di ricerca. Il filo intrecciato nel tessuto si allunga e si accorcia a seconda dei movimenti, generando degli impulsi che misurano i minimi cambiamenti nella corsa.
L’abbigliamento intelligente
Per consentire al filo di inviare segnali elettrici in modalità wireless ad uno smartphone, i ricercatori lo hanno dotato di un’antenna ad anello in filo conduttore, anch’essa cucita direttamente sui leggings.
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Al momento gli studiosi stanno lavorando per trasformare il prototipo in un prodotto da introdurre sul mercato. «Il nostro obiettivo è di ridurre i costi di produzione dell’abbigliamento intelligente per renderlo disponibile ad un pubblico più ampio» afferma Menon. «Oltre alle potenziali applicazioni nello sport e sul lavoro, per prevenire infortuni legati alla stanchezza fisica, potrebbe essere impiegato anche nel settore della medicina riabilitativa».
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Questo articolo è stato verificato con:
- https://studyfinds.org/smart-leggings-stop-exercising/
- https://ethz.ch/en/news-and-events/eth-news/news/2023/03/detecting-exhaustion-with-smart-sportswear.html
- https://neurosciencenews.com/smart-sportswear-exercise-22868/
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